61.Respiración completa

 T. Krishnamacharya practicando śītālī prāṇāyāma

En la respiración completa tradicional del haṭhayoga, lo primero que se llena de aire es la parte baja de los pulmones, después la parte media y finalmente la parte superior. Para vaciar los pulmones tradicionalmente se procede en sentido inverso: primero la parte superior, después la media y, por último, la inferior.

Pero la forma de proceder en la espiración creo que es mejor hacerla al revés. Hay escuelas modernas, como la del Viniyoga de Desikachar en las que, para la espiración, se recomienda exactamente así. La justificación es que, haciéndolo de esta manera es más fácil mantener la espalda recta y la columna vertebral erguida durante todo el ejercicio, condición esencial para la práctica del prāṇāyāma. En cualquier caso, el problema de mantener la espalda recta podría solucionarse utilizando un cojín de meditación o una manta doblada para sentarse.

No obstante, llenar los pulmones de aire es como llenar una botella de agua: el agua entra por la parte superior de la botella pero no se queda ahí; el agua primera se va al fondo empujada por la que viene detrás. Y, viceversa, vaciar los pulmones de aire es como vaciar una botella de agua: primero sale el agua de la parte superior, pero empujada por el agua que esta debajo. El vacío en la botella y en los pulmones comienza en la parte inferior.